动物（包括人类）通过身体运动对环境做出反应，但是植物如何实现这一目标呢？尽管它们扎根土地，无法移动，但时间证明它们能够适应各种环境并持续繁衍。因此，有理由相信植物细胞中必然存在复杂的机制，使它们能够感知环境信号。
在植物受精过程中，精子从花粉管向胚珠中的卵的传递过程亦是如此。花粉管是如何到达胚珠的，这个问题一直困扰着Wong 博士，引领着他不断探索。而这一探索就是近十年的光阴。
理工学院教授Aloysius Wong
如生物学家所知，一氧化氮作为一种快速扩散的气体，在动植物的繁殖过程中均起着关键作用。植物有性繁殖过程中一氧化氮促进花粉-柱头相互作用和花粉管引导。然而，在此传授过程中具体哪种蛋白质起了作用还尚未可知。
这个问题也同样引起了美国、意大利和沙特阿拉伯学者的兴趣，在他的积极斡旋下，一个横跨数个国家的研究团队成立，总共6名科研专家加入了对这一问题的探究。
其实，2011年当他还是就读博士学位的时候，对这问题就做了初步的探究，但是受限于当时的科技和研究条件，即使再高清的显微镜都无法跟踪到花粉管内部存活的细胞行为，研究自然也无从推进。
“当时很多人都质疑该研究的是否真的具有可操作性，因为要观察的细胞太小，根本无从监测。但是，我一直没有放弃。” 他强调，“如果你坚信一个想法，不要让任何人左右你探寻的步伐,对于科研尤其如此。”
本次发表的研究表明，拟南芥DIACYLGLYCEROL KINASE4（DGK4）蛋白直接参与花粉管中一氧化氮的信号传导。在体外，DGK4突变型花粉管生长缓慢，并且其生长速率和飞行中对一氧化氮不敏感。同样，在体内，突变的花粉管生长较慢，并且受野生型花粉管所竞争。序列分析显示，DGK4包含一个H-NOX标记（如下图），已知该标记可感应其他生物中的一氧化氮。
DGK4对一氧化氮的传感
（Nitric oxide sensing by DGK4）
生化分析表明，DGK4蛋白具有光谱和催化变化，与一氧化氮的感知和信号传导功能兼容，同时还显示激酶和鸟苷酸环化酶活性。DGK4结构域法规的进一步研究显示，cGMP和一氧化氮均抑制激酶，但一氧化氮不抑制鸟苷酸环化酶活性。
目前，Wong博士的研究已将DGK4确立为植物繁殖过程中一氧化氮传感和信号传导的关键介体。在最近发表在Molecular Plant 期刊 [影响因子: 12.084]上的论文中，Wong博士团队解释了H-NOX主题如何潜在地识别植物和其他系统中的新型一氧化氮传感器。
这一研究属于基础生物领域，但是，这一成果将有助于植物施肥，以促进植物的发芽、生长和发育，对促进农业、种植业发展意义重大。
从2014年结束法国博士后工作，到入职温肯已经过去整整5年。他坦言温肯的生活非常平静，与之前工作专注科研不同，这里工作需要兼顾教学和科研，虽然有压力，但是同时也赋予他一种成就感“可以把自己的科研成果与学生分享是快乐的。”
为了促进更多学生加入到科研事业中来，他在温肯也成立了自己的科研团队，目前该团队有4-6人，包括职工及学生。专业并不是他考虑的首要因素，兴趣是第一位的，其次是动力。
从剑桥硕士转至金阿卜杜拉科技大学的博士，他并没有过多犹豫。他寄言，对于博士学习而言，选择一个好的导师至关重要。好的导师给你表达的自由，像一座灯塔引领你前行。他的博士生导师对于他职业生涯的选择和塑造都发挥了重要作用，他也会用这种态度引领温肯学子求知之路。
Aloysius Wong
Aloysius Wong是理工学院生物学副教授，他拥有科技大学生物科学博士学位，剑桥大学硕士学位，国家自然基金项目，浙江省自然科学基金委员会 — 青年基金项目。入教温肯以来，Aloysius Wong 博士已先后在《Molecular Plant》，《Plant Cell》，《Plant Journal》，《Bioinformatics》，《Development》，《 Frontiers in Microbiology 》等国际顶级学术期刊上发表多篇论文。
文字 | 赖秋红（Alisa LAI）
图片 | 受访者提供
制作 | 汤涟猗
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